L'ouvrage envisage le rapport entre Les monuments et la mémoire sous un angle résolument interdisciplinaire, ces deux notions étant envisagées dans toutes leurs acceptions possibles.
C'est ainsi que dans la première partie, qui rassemble huit articles, sont étudiés les monuments construits et les relations, souvent conflictuelles, qu'ils entretiennent avec l'Histoire ; la deuxième partie, composée de sept études, introduit une médiation littéraire qui aboutit à un approfondissement de la connaissance de l'Homme ou des civilisations : les quatre articles de la troisième partie envisagent la représentation de soi et de l'autre grâce à la mémoire orale ou écrite. La conclusion, s'appuyant sur des exemples pris dans l'Antiquité classique, est une tentative de lecture totale envisagée tant à travers les édifices que par la confrontation de l'oralité et de l'écriture.