La Commission du Codex Alimentarius a été créée par la FAO et l'OMS pour élaborer des normes, directives et recommandations internationales sur les produits alimentaires afin de protéger la santé des consommateurs et assurer la loyauté des pratiques en matière de commerce de ces denrées. Cet ensemble de normes, intitulé « Codex Alimentarius » ou code alimentaire, contient les dispositions concernant la qualité hygiénique et nutritionnelle des aliments, y compris les normes microbiologiques, additifs alimentaires, résidus de pesticides et de médicaments vétérinaires, contaminants, étiquetage et présentation, méthodes d'échantillonnage et d'analyse et méthodologie de l'analyse des risques pour la sécurité sanitaire des aliments. Ces normes alimentaires sont devenues la référence mondiale pour les consommateurs, producteurs et transformateurs de produits alimentaires, les organismes nationaux de contrôle des aliments, et le commerce international des produits alimentaires.

La Commission du Codex Alimentarius est un organe intergouvernemental avec des Pays Membres participant directement à l'élaboration des normes à partir du processus en huit étapes. Pour garantir la pertinence des normes Codex à l'échelle mondiale et améliorer l'harmonisation des normes, une large participation de toutes les régions géographiques est nécessaire.

Ce document de formation a été élaboré pour améliorer la participation des pays au processus Codex. Il explique l'organisation et le fonctionnement du Codex et les bases scientifiques de son travail, et donne des conseils pour la mise en place des structures et activités nationales du Codex. L'information se présente sous forme de modules, avec des supports visuels et des exercices pratiques. Un CD-ROM fournit les supports visuels sous format électronique et autres matériels de référence pertinents. Ce document de formation est tout aussi utile comme guide pratique de référence pour ceux qui participent au Codex mais qui ne sont pas directement impliqués dans la formation.

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