Céleste Albaret fut la gouvernante et la seule confidente de Marcel Proust
pendant les huit dernières années de son existence, durant lesquelles
il acheva l'écriture de son chef-d'oeuvre - elle est d'ailleurs une des clefs
du personnage de Françoise dans La Recherche. Jour après jour elle
assista dans sa vie, son travail et son long martyre, ce grand malade
génial qui se tua volontairement à la tâche. Après la mort de Proust en
1922, elle a longtemps refusé de livrer ses souvenirs. Puis, à quatre-vingt-deux
ans, elle a décidé de rendre ce dernier devoir à celui qui lui disait :
«Ce sont vos belles petites mains qui me fermeront les yeux.»