Cet ouvrage considère un nouveau cadre conceptuel, qui permet d'approfondir l'analyse des relations entre les différenciations technologiques et le chômage structurel qu'elles induisent. Ce cadre formalisé permet alors d'évaluer les effets sur l'emploi de différentes politiques économiques et de politiques de promotion de l'emploi.

Le modèle macro-économique distingue des secteurs à haute et à basse technologie, qui font appel à de la main-d'œuvre qualifiée et non-qualifiée ; il distingue également des consommateurs à hauts, moyens, et bas revenus qui formulent chacun des demandes spécifiques de biens et services à haute et à basse technologie. L'inadéquation potentielle entre offre et demande de main-d'œuvre qualifiée est endogène au modèle, et permet de déterminer l'importance des distorsions de qualifications dans les aspects structurels du chômage.

Les politiques économiques considérées analysent les effets sur l'emploi d'une réduction salariale compétitive et d'un accroissement des dépenses publiques. Les politiques de promotion de l'emploi analysent les effets d'une réduction horaire, avec et sans redistribution des économies de chômage, financée par des réductions salariales ou des croissances de la productivité, et d'une réduction compétitive, redistributive, ou mixte du coût du travail. Les politiques mixtes permettent les meilleurs arbitrages à court terme entre les objectifs de croissance et de réduction du taux de chômage. Une analyse des incidences sur l'emploi de l'accroissement de la flexibilité salariale sera également considérée.

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